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“앞으로 쭉 오다가 왼쪽으로 꺾어라, 조금 더 오다가 다시 왼쪽으로!” 생각으로 조종할 수 있는 로봇이 있다면 어떨까요? 움직이는 것이 불편한 환자나 노인들에게 맛있는 간식이나 신문을 가져다 줄 수 있겠죠!
지난 4월 24일, 스위스 로잔 연방공과대학교 과학자들이 생각만 으로 로봇을 움직이는 데 성공했어요. 이 과학자들은 이미 몇 년 전에 생각으로 운전하는 휠체어를 개발했어요. 이번에 공개한 로봇은 59.5km나 떨어져 있는 곳에서 조종하는 데 성공했답니다. 연구팀은 사지가 마비된 환자의 머리에 센서를 달았어요. 이 센서는 뇌파를 잡아 로봇에게 전송할 수 있어요. 환자는 한쪽으로 몸을 틀거나 손가락을 구부리는 상상을 했어요. 놀랍게도 멀리 떨어져 있는 로봇이 움직였어요.
과학자들은 이 로봇이 몸이 불편한 사람을 도와 주는 것은 물론, 위험한 작업장에서 사람 대신 일을 할 수 있다고 밝혔어요. 하지만 해결해야 할 문제가 있어요. 여러 생각을 떠올리거나 한 가지 생각에 집중하지 못하면 로봇을 제대로 조종할 수 없거든요.