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국내 연구진이 ‘꿈의 소재’라 불리는 그래핀보다 활용도가 더 뛰어난 소재를 만드는 데 성공했다.

최희철 기초과학연구원(IBS) 원자제어저차원전자계연구단 그룹리더 연구팀은 ‘2차원 이황화몰리브덴’을 원하는 모양과 크기로 만드는 방법을 개발했다고 1월 14일 밝혔다. 2차원 이황화 몰리브덴은 그래핀처럼 원자 수준으로 얇고 휠수 있어 차세대 나노 재료로 주목받고 있다. 특히 반도체라는 특성을 갖고 있기 때문에, 도체 성질을 가진 그래핀보다 활용 분야가 넓다는 장점이 있다.

연구팀은 금을 이용한 ‘표면합금’이라는 방법을 새롭게 개발했다. 금 표면에 몰리브덴이 들어간 화합물을 주입하면 몰리브덴 원자가 금과 섞여 얇고 균일한 ‘표면합금’이 생기는 원리를 이용한 것으로, 여기에 황화수소를 넣으면 몰리브덴만 바깥으로 빠져나와 2차원의 이황화몰리브덴이 만들어지는 방식이다.

금 박막의 모양을 조절하면 이황화몰리브덴을 원하는 모양으로 균일하게 만들 수 있고, 넓고 크게 만드는 것도 가능하다. 더군다나 반도체라는 점을 이용해 태양전지, 휘는 디스플레이, 투명 전자소자 등으로 다양하게 활용할 수 있다.

최희철 그룹리더는 “차세대 나노 재료를 원하는 대로 만드는 방법을 처음 개발했다”며 “이번 성과가 또 다른 나노 재료를 합성하고 연구하는데 중요한 역할을 할 것”이라고 말했다. 이번 연구결과는 화학 분야 권위지 ‘안게반테 케미’ 1월호 표지논문으로 실렸다. ◦