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‘쏴아~’하며 시원하게 물이 떨어지는 커다란 폭포를 본 적 있나요? 폭포 아래 웅덩이에 물줄기가 떨어지며 하얀 물보라를 일으키지요. 폭포와 물보라에 숨은 원리는 바로 ‘위치 에너지’! 물체가 높은 곳에서 떨어질 때 생기는 힘에 대해 하마삼촌과 함께 차근차근 알아봐요. 

안녕, 친구들! 오늘은 ‘기린 자동차’를 만들었어요~. 기린 자동차는 손으로 직접 밀지 않아도 움직일 수 있어요. 

그 비밀은 바로 줄에 매달린 물통! 물통에 연결된 줄을 바퀴  두 개 사이에 감아서 물통을 높이 매달면, 물통이 밑으로 떨어지면서 줄을 잡아당겨요. 줄을 당기는 힘은 바퀴를 굴러가게 하지요. 물통이 가진 위치 에너지를 이용해서 자동차를 움직이는 거랍니다. 줄에 물통 대신 다른 물건도 매달아봐요. 어떤 물건이 기린을 빨리 달리게 할까요? 크기가 큰 물건일까요, 무거운 물건일까요? 
기린 자동차를 가지고 놀면서 생각해 봐요~! 

위치에너지란

위치 에너지는 높은 곳에 있는 물체가 가지고 있는 에너지예요. 그 에너지는 떨어지기 전까지 숨어있다가 물체가 떨어지면서 나타나요. 위치 에너지를 이용해 전기를 만들기도 해요. 높은 곳에서 떨어지는 물로 커다란 바퀴를 돌려 전기를 만들어내는 걸 ‘수력 발전’이라고 하지요. ‘물레방아’와 같은 원리예요. 수력 발전은 탄소를 태우지 않기 때문에 공해가 생기지 않아요. 

위치 에너지가 생기도록 돕는 힘은? 

위치 에너지는 높은 곳에 있는 물체가 가지고 있는 에너지예요. 그 에너지는 떨어지기 전까지 숨어있다가 물체가 떨어지면서 나타나요. 위치 에너지를 이용해 전기를 만들기도 해요. 높은 곳에서 떨어지는 물로 커다란 바퀴를 돌려 전기를 만들어내는 걸 ‘수력 발전’이라고 하지요. ‘물레방아’와 같은 원리예요. 수력 발전은 탄소를 태우지 않기 때문에 공해가 생기지 않아요.