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한여름에 내리는 하얀 눈을 만들어 볼까요? 얼음이 아니라 종이로 말이에요. 육각형 구조에 규칙적으로 뻗어나가는 가지 모양의 눈 결정을 만들 수 있어요.

눈 결정은 왜 육각형일까?

하늘에서 내리는 눈을 가져다 현미경으로 관찰하면 아름다운 눈 결정의 모습을 볼 수 있어요. 저마다 다른 모양을 하고 있지만, 전체적으로 보면 육각형 형태를 띠고 있지요. 눈은 공기 중에 있는 물 분자가 얼면서 서로 뭉치고 커져서 땅으로 떨어지는 거예요. 이때 맨 처음 얼음이 되는 물 분자의 구조가 육각형이기 때문에 눈 결정도 육각형을 띠게 됩니다. 온도와 습도에 따라 눈 결정의 모양이 조금씩 달라요. 복잡한 가지 모양의 육각형 결정은 영하 10°C~영하 20°C에서 만들어집니다.