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1987년은 윤년이 아니었다. 정확히 하루에 8만6천4백초씩 3백65일로 이루어져 있었다. 그러므로 1987년의 총 초 수는 3천1백53만6천초였어야 했다. 그러나 그렇지가 않았다. 지난 해는 3천1백53만6천1초이었다. 그 까닭은 한해가 끝나가기 바로 직전에 국제협정에 따라 1초가 더해졌기(윤초) 때문이다.왜 그 ...

천문학자의 동물원에서 가장 기묘한 것은 '블랙홀'일 것이다. 천문학자들은 이것이 정말로 존재하는지 여부를 밝히는 일에 전념하고 있는데, 최근 블랙홀이 존재함을 시사하는 몇 가지 증거가 발견되었다. 아다시피 어떤 별이 응집하여 구성 원자의 핵이 서로 접하게 될 수 있는데, 이러한 별은 '중 ...

천문학자들은 몇 몇 은하들사이의 거리를 측정하는 새로운 방법을 알게 될 것이다. 이는 대단히 필요한 일이다. 은하의 거리에 관한 정확한 지식없이 우리들은 은하가 얼마나 떨어져 있는지, 우주가 얼마나 빨리 팽창하고 있는지를 확실하게 말할 수 없다. 이 이야기는 우리가 우주의 나이에 대해 ...

남극 상공에서 오존구멍이 생겨 전 세계적인 우려를 낳게 하더니 이제 북극에서도 비슷한 현상이 발생하고 있어 환경문제의 심각성을 더해주고 있다. 지난 3월중순 각국의 학자들로 구성된 조사팀은 NASA의 위성 '님버스7'이 수집한 자료를 분석, 북극지방의 성층권에서 오존이 사라지고 있으며 이 ...

새로운 말을 배운다는 것은 어려운 일. 그러나 컴퓨터사회에 잘 적응하려면 그들의 언어를 배우는 것이 현명한 방법이다.컴퓨터가 우리의 주변에 점점 더 가까이 다가오고 있다. 90년도부터는 실업 고등학교에 정보산업과목을 선택과목으로 신설하여, 실업계 고등학생들에게 컴퓨터 교육을 집중적 ...

고대 그리스 시대 이래로 철학자들은 다음 질문에 답하기 위해 노력을 기울여 왔다. 즉 우주를 구성하고 있는 기본체들은 무엇일까?오늘날의 과학자들도 여전히 이 질문에 답하려고 하고 있지만 최근의 자료도 과학자들을 이해시키지 못하고 있다. 문제가 숨어버리는것 같기도하다.예를 들어, 우주 ...

사람은 누구나 잠을 잔다. 그러나 무엇 때문에 그리고 어떻게 자는 것일까? 과학자들은 우리를 잠들게 하는 생화학적 과정의 신비를 해명하기 시작했다.왜 우리는 잠을 자는가. 이문제에 관한 고찰은 아리스토텔레스의 시대 전까지 거슬러 올라간다. 대다수의 사람들은 깨어 있는 상태에서 생기는 ...

새로운 품종을 개발하였으나 농업생산에서 실질적인 수확을 하기까지는 아직도 난관이 있다. 콩(Soy bean/학명 Glycin max)은 1년생초본(草本·herb's·목질을 이루지 못하는 식물)이다. 한번 씨를 심어 그 해에 열매를 따고나면 뿌리와 줄기가 죽어버리는 것이다. 이 1년생 초본인 콩이 다년생 초본으로 육 ...

1980년, 뉴욕시에 있는 미국자연사박물관에서는 콜럼비아대학으로부터 광물수장품(收藏品)하나를 사들였다. 그 광물수장품에는 호박(琥珀)몇조각이 포함되어 있었는데, 두어달전 관리자의 한 사람인 '데이비드 그리말'디, 씨가 이 호박조각을 면밀히 조사하다가 8천만년 전의 벌 한마리를 발견하였 ...