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우리가 볼 수조차 없는 '다른 우주'가 과연 있을까? '우리 우주'가 하나의 '거품'에 불과하다고 보는 인플레이션이론에 따르면 그 존재가능성은 충분하다. 그렇다면 '상상의 우주'는 어떻게 생겨났으며 '우리 우주'와는 얼마나 다를까? 또한 우리 우주와 다른 우주가 만날 확률은? 다음은 이에 관한 최 ...

인류를 되살릴 새로운 가치의 창조에 과학의 역할이 강조되고 있다. 과연 과학은 가치중립적인가? 아니면 가치의존적인가? 그것도 아니면 가치가 과학의존적인가?  오늘날의 과학기술이 우리에게 물질적인 풍요와 생활상의 편의를 제공하고 있음은 사실이다. 하지만 우리 사회에는 아직도 풀리지 ...

인공지능이 인간처럼 사소하고 스스로 결과를 선택할 수 있는 자유의지의 알고리즘을 갖는다고 생각하는 것은 대단한 착각이다.실제로 인공지능을 실현하기 위해서는 컴퓨터 기술은 그리 중요한 요소가 아니기도 하다. 인체를 살펴보면 물론 두뇌의 중요성이 가장 강조되고 있으나 사실상 두뇌는 ...

경이롭고 비밀스러운 존재였던 '우리의 별똥'은 태양계의 진화를 밝히는 하나의 열쇠이기도 하다.중국의 삼국지대를 다룬 역사소설인 삼국지에 보면, 촉나라의 군사(軍師) 제갈공명이 어느날 밤 큰 별이 형주땅으로 떨어지는 것을 보고 형주성을 지키고 있던 관우장군이 손권에잡혀 화를 입었음을 ...

우리는 몇 살인가? 여기에서 '우리'란 '현재의 인간', '현대인', '인류' 혹은 호모 사피엔스 사피엔스와 같은 여러가지 명칭으로 알려진 유기체 군(群)을 의미한다. 그 대ekq은 아마도 "우리가 생각했던 것보다 두배는 더 나이가 많을 것"이라는 것이며 이것은 확실한 얘기로 되고있다. 그럼 그 뜻을 알 ...

87년 10월 2일부터 4일까지 모스크바에서는 소련과학 아카데미 우주과학연구소(소장 R.Z. 자그쩨예프) 주최로 세계각국 관계자를 초청한 우주와과학, 기술, 경제, 인간활동을 주제로한 공개토론회가 열렸다.이 행사는 스푸트니크 1호 발사(1957년 10월4일) 30주년을 기념하는 의욕적인 것이었다. 당시 스 ...

천문학을 전공했다든가 천문학자라고 자신을 소개하면 사람들의 반응은 대체로 이렇다. ‘귀한 학문을 했다’, ‘배고픈 학문을 했다’, ‘별볼일이 많겠군’ 등등. ‘먹고 살기도 힘든 세상에 하늘의 별이나 쳐다보고 살다니, 하늘만 쳐다보고 살면 돈이라도 떨어지나?’등의 비아냥을 받기도 일 ...

결국 모든 것들은 최후를 맞아야만 한다. 여러분과 나, 인류 전체, 그리고 지구 그 자체까지도. 그러나 그 최후는 어떠할까? 과학자들은 그러한 일들에 관해 추측해오고 있다. 내가 가장 최근에 찾아낼 수 있었던 시나리오로서 한 가지 가능성을 여기에 소개한다.앞으로 핵전쟁은 일어나지 않는다고 ...

1980년, 뉴욕시에 있는 미국자연사박물관에서는 콜럼비아대학으로부터 광물수장품(收藏品)하나를 사들였다. 그 광물수장품에는 호박(琥珀)몇조각이 포함되어 있었는데, 두어달전 관리자의 한 사람인 '데이비드 그리말'디, 씨가 이 호박조각을 면밀히 조사하다가 8천만년 전의 벌 한마리를 발견하였 ...