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지수귀문도는 고래로 전해오는 마방진 계열의 문제로 조선시대 영의정을 지낸 수학자 최석정이 고안한 문제다. 최석정은 그의 저서 ‘구수략’에 3차(3행3열)부터 10차까지의 마방진을 기술하고 있다. 최석정은 마방진에 우주의 진리와 주역의 원리가 함축돼 있다고 생각했다. 따라서 그는 다양한 ...

인류 역사상 수학 논문을 가장 많이 쓴 사람은 헝가리 출신의 천재 수학자 폴 에르되시(1913-1996)다. 10대부터 세계적인 명성을 얻은 그는 1천5백편 이상의 논문과 책, 그리고 다양한 글들을 썼다. 그가 살았던 20세기뿐 아니라 인류 역사를 통틀어 어떤 수학자도 따라오지 못할 정도의 방대한 양이다.그 ...

새로운 생명공학인 바이오인포매틱스는 현재 개념을 정립하면서 본격적인 출항을 준비하는 단계다. 바이오인포매틱스가 보여주리라 예상되는 앞으로의 역량에 비해 초기적인 수준에 머물고 있다는 얘기다. 현재 바이오인포매틱스 연구자들이 구체적으로 어떤 일을 진행하고 있는지 살펴보자.  ...

우리나라 과학기술계에서 여성의 참여율은 9.7%. 전반적인 경제활동참여율이 50%인 것과 비교하면 상당히 낮다. 왜 우리나라에서 여성은 과학기술계로 진출하지 못하는 것일까. 과학기술계에서 몸담아온 현직 여성과학기술인이 전해주는 생생한 현장의 모습을 담아보았다.현재 우리나라 여성의 전 ...

첨단재료들이 속속 등장하면서 금속재료들은 자신의 몸값을 올리기 위해 기업간 합병과 같은 합금의 방법을 선택한다. 그런데 기존 합금의 경우 시행착오적으로 여러 물질을 섞은 후 그 기능이 무엇인지가 파악됐다. 하지만 이제는 새로운 기능을 갖는 합금을 먼저 이론적으로 디자인한 후 제작한 ...

 이 책의 원제는‘Surely You're Joking, Mr.Feynman!’(Bantam Books, 1985)으로, 파인만과함께 드럼을 치던 오랜 친구 랄프 레이튼이 구술형태로그의 삶의 단면들을 정리한 책이다. 여기엔 한 천재 물리학자의 명성 뒤에 숨겨진 진솔한 인생 이야기가 담겨있다. 출간된 이래 미국과 전세계에서 10여년 간 베스트 ...

 “형 그거 어떻게 풀었어? 굉장히 빨리 풀었는데?”“응, 방정식을 세우지 않아도 그 조건을 만족시키는 자연수를 찾으면 되지! 그건 말이야…”“큰형은 꼭 다른 방법을 찾더라!”“평범한 방법으로 풀면 재미가 없어서 그래. 새로운 방법을 찾다보면 얼마나 재미있는데!”식탁에 둘러앉은 4형제 ...

형식적인 언어로 전개되는 수학은 어려울 수밖에 없다.하지만 길은 있다.지피지기면 백전백승이라고 했던가.수학이 왜 어려운가에서 출발해 수학을 즐길 수 있는 방법을 찾아보자.은혜는 지금 수학 때문에 한 걱정이다.어떻게 수학만 이리도 못할 수 있을까.선생님이 풀때는 잘 알 것 같다가도 시 ...

상호작용을 이루는 세계에서 작은 변화는 큰 차이를 만들어낼 수 있다. 단순한 질서와 완전한 혼돈 사이에 놓여있는 복잡성의 메카니즘을 이해하면 미래가 보인다.수도 꼭지를 처음 열 때 나오는 둥근 모양의 층류는 규칙적이며 예측가능한 행동을 나타내지만 수도 꼭지를 좀 더 열 때 물줄기가 가 ...