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겨루기행성은 다른 천체 주변을 뱅뱅 도는데, 이를 ‘공전’이라고 해요. 대부분 행성이 공전할 때 지나가는 길의 모양은 떡국 떡과 닮은 타원이지요. 태양계 행성들도 태양 주변을 타원 모양으로 돌아요. 태양은 아주 크고 무겁기 때문에 행성을 잡아당기는 힘이 커요. 행성이 태양에서 멀어질 수 ...

걸지도 몰라. 매번 그게 마지막 눈인지 걱정하며 밤을 새우지 않아도 되니까. **우리는 공전을 주기로 반복되는 온도 패턴에 의미를 부여했다. 꽃샘추위라는 말에는 그런 의미가 몇 개 들어가 있지. 여명이 밝아 오기 직전이 가장 어둡다던 말처럼 봄이 곧 다가오기 전이 가장 춥다든가. 자연과 ...

한다고 생각해요. 우주는 수학법칙으로 설명할 수 있기 때문이에요. 행성의 궤도, 공전 주기, 빛의 속도, 중력 등은 모두 수학으로 나타낼 수 있지요. 고도의 기술을 가진 외계인이라면 인간처럼 수학을 발견했을 거라고 예상해요. 1974년 학자들은 푸에르토리코에 있는 ‘아레시보 전파망원경*’을 ...

우주선과 우주발사시스템(SLS) 로켓의 성능을 검증한다. 오리온 우주선은 6~19일간 달 공전궤도를 역주행하는 역행궤도 임무를 포함해 26~42일간 임무를 수행할 예정이다.마이클 볼저 NASA 케네디우주센터 탐사지상프로그램 관리자는 2월 2일 기자회견에서 “현재 SLS 발사체의 비행 종료 시스템을 ...

것으로 추정되는 천체로 가스를 내뿜어 생기는 긴 꼬리 모양이 특징이다. 소행성 은 지구 공전궤도 주위를 빙빙 돌지만, 혜성은 태양계 끝에서부터 오기 때문에 영화처럼 크기가 큰 천체가 갑자기 발견될 가능성이 있다. 소행성과 혜성이 전혀 다른 천체는 아니며 둘을 구분하는 핵심은 가스다. 처음 ...

완전히 한 바퀴 도는 시간을 ‘하루’라고 해요. 지구는 태양 둘레를 한 바퀴 도는 공전도 해요. 지구가 태양을 한 바퀴 돌아 원래 자리로 돌아오는 데 걸리는 시간을 ‘1년’으로 정했지요.  1년 동안 각 나라에 태양이 몇 번 비추나 관찰했더니 약 365번이었어요. 1년은 하루가 365번 모여서 이뤄지는 ...

길어야 수년간 머물다 사라지죠. 그런데 카모오알레바는 최소 100년 전부터 지구 주변을 공전했으며, 향후 수백 년이 지나도 자리를 지킬 것으로 분석됐어요.연구팀은 1971년 아폴로 14호 임무 당시 회수한 월석 샘플에 반사된 빛 스펙트럼●과 카모오알레바를 관측한 빛 스펙트럼을 비교했어요. 그 ...

수성, 금성, 지구, 화성, 목성, 토성, 천왕성, 해왕성, 이 8개 행성이 태양 주변을 공전하지요. 태양이 얼마나 큰지 우리가 사는 지구와 비교해 봅시다. 지구의 지름은 약 1만 2756km. 서울에서 부산까지의 거리인 약 400km를 32번 정도 왕복하면 지구를 가로지른 것과 비슷해지지요. 그렇다면 태양의 ...

줄여야 하거든요. 이를 위해 지구 궤도가 아닌 ‘L2 라그랑주 점’에서 태양을 중심으로 공전할 계획이죠. 태양과 지구의 L2 라그랑주 점에 도달한 제임스 웹 우주망원경은 자체 점검과 교정을 거쳐서 발사 6개월이 된 시점부터 임무를 시작할 거예요.NASA 제임스 웹 우주망원경 통합 과학 기기 모듈 ...