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 털매머드는 빙하기에 딱 맞아!털매머드를 포함한 대부분의 매머드가 살았던 시기는 약 285만 년 전부터 1만 년 전까지 이어진 신생대 제4기 플라이스토세예요. 이 시기 후반부는 또다른 이름으로도 불린답니다. 바로 ‘빙하기’지요.지금은 평균 기온이 영하에 머무르는 북극과 남극, 그리고 그 부 ...

현재 개나 고양이가 아닌 반려동물을 키우고 있는데 사이테스(CITES)라는 말을 들어보지 못했다면, 당신은 자신도 모르는 사이에 불법을 저지르고 있을지 모른다. 바로 사이테스 신고 때문이다.기자도 몰랐던, 그래서 직접 경험해 본 사이테스 이야기를 지금 시작한다.인정한다. 충동적이었다는 것을 ...

백악기에 살았던 수컷 공룡들도 구애 행동을 했다는 사실 알고 있나요? 그 증거를 가진 흔적화석이 지난 2013년, 미국 콜로라도 주에서 발견됐어요. 공룡들은 어떤 행동으로 짝을 유혹했을까요?중생대에 살았던 공룡은 화석을 통해 그 특징이나 형태를 알 수 있어요. 일반적으로 공룡의 화석은 골 ...

눈을 의심하게 하는 ‘버제스 셰일 동물군’지구가 생겨난 것은 약 45억 년 전이지만, 이후 한동안 생물은 탄생하지 못했어요. 그러다가 약 38억 년 전, 하나의 세포로 이루어진 가장 단순한 형태의 ‘단세포 생물’이 등장하기 시작했어요. 하지만 그 이후 30억 여 년 동안, 생물의 진화는 크게 일어 ...

핵겨울을 조심해!멕시코 ‘유카탄 반도’에는 지름 130km의 크레이터가 숨어 있어요. 약 6500만 년 전, 지름 10km가 넘는 초거대 소행성이 지구에 충돌한 흔적이지요. 과학자들은 이 충돌의 결과로 공룡을 포함한 약 78%의 생물종이 멸종한 것으로 보고 있어요. 소행성 충돌 당시의 충격파도 문제였지만, ...

미국의 고생물학자 에드워드 드링커 콥에 따르면, 동물은 진화하면서 몸집이 커지는 경향이 있다(콥의 법칙). 몸집을 키우면 여러 가지 이점이 있기 때문이다. 예컨대, 큰 개체는 포식자를 피해 달아나거나 포식자와 맞서 싸우기에 유리하다. 긴 다리로 겅중겅중 달리면 먹잇감을 잡기에 좋다. 암컷 ...

Electronic Hand스타워즈에 등장하는 로봇 의수를 꿈꿀 수 있게 된 것은 전자공학이 등장한 뒤부터다. 전자공학의 역사는 트랜지스터가 발명된 1948년부터 시작됐다. 복잡한 연산을 빠르게 할 수 있는 집적회로(IC)가 만들어졌고, 인간의 두뇌와 같은 역할을 하는 마이크로프로세서가 개발됐다.이제 남아 ...

머리 큰 사람과 짱구처럼 뒷머리만 큰 사람 중 누가 더 똑똑할까. 이건 우문이다. 지능은 머리 크기나 모양보다는 뇌 주름과 관련 있다. 그렇다면 뇌 주름이 많을수록 똑똑할까? 놀랍게도 그것도 아니다. 오히려 조현병 환자가 정상인보다 뇌 주름이 훨씬 많다. 지나치게 많은 주름은 병과 관련이 있 ...

공룡의 그림자 밑에서 숨어 지낸 중생대의 악어. 하지만 중생대가 끝날 무렵인 약 8000만 년 전, 반전이 일어났다. 공룡을 잡아먹는 무시무시한 거대 악어 드디어 등장!  1903년 카네기자연사박물관의 고생물학자 존 해처는 미국 몬태나 주에서 공룡 화석을 찾고 있었다. 그러던 중 그는 부드러운 토 ...