라부아지에의 산소 실험 장면. 그는 연소의 원리를 밝히던 중 산소의 존재를 증명했다.
라부아지에가 연소 현상을 연구하기 100여년 전 영국의 화학자 메이오는 연소와 호흡이 공기와 어떤 관련이 있는지 체계적으로 연구했다. 메이오는 1674년 출간한 책에서 공기가 두 가지 성분의 혼합물이며 물질이 연소하면 그 중 하나를 흡수한다고 설명했다. 또 물질이 연소할 때 필수적으로 흡수하는 그 성분이 공기에 탄성을 부여하고, 이 성분이 빠져나가...(계속)
글 : 주일우 케임브리지대 니덤동아시아과학사연구소 iroojoo@krpost.net
과학동아 2005년 03호
과학동아 2005년 03호