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TV 사극에서 죄인이 사약을 마신 후 곧바로 피를 토하며 죽는 장면 은 흥미를 고조시키기 위한 연출이다. 사약은 입을 통해 들어가고 위 장에서 흡수된 후 독작용을 나타내는데, 이렇게 되기까지는 상당한 시간을 요하기 때문이다.

백설공주는 사과장수로 변장한 계모 왕비가 준 빨간 사과를 먹고사과 속에 들어 있는 독 때문에 죽었다가 살아난다. 많은 소설이나 영화에서 독은 사람을 죽게 하는 물질로 알려져 있다. 과연 그럴까.독에 대한 개념은 보통 사람들이 알고 있듯 그렇게 간단하지 않다. 실제로는 상당히 광범위해 생물체에 부작용을 일으킬 수 있는 물질을 ‘독약&rsq...(계속)