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남아프리카의 라이징스타 동굴에서 새로 발견된 '호모 날레디'는 초기 호모 속으로, 현생 인류의 직계 조상일 가능성이 제기되었다. 이 화석은 인류 기원에 대한 새로운 인식을 불러일으킬 정도로 중요하지만, 학계에서는 추가 연구와 검토가 필요하다는 신중한 입장이다.

빙하기는 기온이 낮아져 대형 얼음으로 지구가 덮여 있는 시기로, 최근 빙하기는 플라이스토세에 있었다. 인간을 포함한 생물들은 빙하기와 간빙기를 거치며 진화했으며, 빙하 퇴적물 분석과 생물 분포 변화 등을 통해 과거 환경을 이해할 수 있다. 현재는 간빙기이며, 새로운 빙기의

태즈메이니아 원주민은 약 1만년 고립된 생활을 하며 원시적인 문화를 유지했다. 유럽인의 발견으로 고립이 깨지고, 이후 영국인 등의 침략과 학살로 인해 원주민은 거의 멸종했다. 이로써 태즈메이니아에서 현생인류로 진화하는 과정의 중요한 증거를 잃게 되었다.