지층과 화석을 통해 지구의 46억년 역사를 알 수 있다. 풍화, 침식 등의 작용으로 퇴적된 지층에는 당시의 생물체 화석이 포함되어 과거 환경과 생물 종을 추측할 수 있으며, 이를 통해 지구의 형성과 진화 과정에 대한 이해를 가능하게 한다. 과학의 발달로 이전에 통용되던...

고생물학자들은 화석을 통해 지구의 역사와 생물의 진화를 연구한다. 화석은 퇴적암의 나이를 알아내거나 지질시대의 경계를 정하는 데 중요하며, 생물의 멸종과 다양성에 대한 이해에도 기여한다. 또한 화석은 과거 지구환경과 생물 분포를 복원하는 데 있어 중요한 역할을 한다.

지구의 나이를 과거에는 단순 추정하는 수준이었으나, 방사성 원소 방사능을 통한 측정법 개발로 현재는 약 46억년으로 추정된다. 우라늄의 방사성 붕괴와 다른 원소의 반감기 검증을 통해 정확한 지구의 역사를 파악할 수 있게 되었다.