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입자물리학의 어제와 오늘, 그리고 미래
리사 랜들은 평범한 입자물리학자가 아니다. 세계 입자물리학계의 중심에 있는 최고의 석학 중 한 명이다. 베스트셀러 작가이며, 오페라 대본을 썼을 정도로 음악에도 조예가 깊다. 그리고 무엇보다 우주론을 소재로 한 영화 ‘콘택트’의 여주인공 조디 포스터를 닮았다(라고 쓰고 아름답다고 읽는다)!
그가 새 책을 냈다. 무려 608페이지. 기자가 지난달 썼던 표준모형 특집기사만큼 압박감이 느껴지는 분량이다. 하지만 단언컨대, 이 책은 어렵지 않다. 책을 끝까지 읽는 것을 목표로 삼아야 할 만큼 지루하지 않다. 저자의 전공 분야인 입자물리학을 중심으로 문학과 역사, 미술, 종교까지 다양한 분야를 넘나든다.
랜들 교수는 우리가 살고 있는 우주를 설명하기 위해 물리학자들이 어떻게 연구하고 있으며, 지금까지 무엇을 알아냈는지 쉬운 비유를 들어 차근차근 설명한다. 그 역시 서문에 밝히고 있지만, 이 책은 그의 전작 ‘숨겨진 우주’의 프리퀄(이전 이야기)이 책을 읽고 숨겨진 우주를 읽어보길 권한다.
무엇보다 인상적인 건, 랜들 교수가 교류하는 사람들의 스펙트럼이다. 그는 단순히 입자물리학자들이 어떤 연구를 하고, 무슨 입자를 알아냈는지 나열하지 않는다. 영화감독, 배우, 시나리오 작가, 음악가 등과 대화하며 느끼고 깨달았던 것들을 토대로 독자들의 눈높이를 맞춘다. 최근 유럽입자물리연구소(CERN) 최초의 여성 소장이 된 파비올라 지아노티 박사에 대한 질투심을 드러낸 부분에서는, 그의 유머감각에 웃음이 나온다. 물리가 비록 복잡하고 어렵지만, 다른 사람들과 교감했던 이야기 속에 녹아 있어서 그런지 자연스럽게 생각의 흐름을 쫓아갈 수 있다.
그가 만난 사람들을 함께 만나고, 그가 방문했던 곳을 쫓아다니다 보면 어느새 표준모형과 끈이론, 과학과 종교의 관계, 그리고 우주에 대해 고민하고 있는 자신을 발견할 것이다. 그런데 책을 읽으면서 그에게 한 가지 섭섭한 마음이 들었다. 이렇게 사람 만나길 즐기는 그가 왜 지난해 말 기자의 인터뷰 요청에는 묵묵부답이었던 걸까!
글 우아영 기자
야외생물학자의 우리 땅 생명 이야기
장이권 지음 | 뜨인돌 | 352쪽 | 1만6500원
서평을 담당하는 기자의 책상에는 매달 새로운 책들이 수북하게 쌓인다. 이렇게 많은 ‘과학’책이 나온다는 사실이 놀라울 정도인데, 안타까운 마음도 든다. 대부분의 저자가 외국 학자이기 때문이다.
그래서 이렇게 한국 과학자가 자신이 직접 연구한 내용을 쓴 책이 날아들면 정말 반갑다. 이 땅에 산다는 사실조차 몰랐던 동물들을 저자는 밤낮으로 찾아 다니며 생태와 습성을 기록했다.
그의 연구가 더욱 특별한 건, 우리나라 고유종이자 멸종위기종인 수원청개구리를 기록하는 데 시민들이 한몫했기 때문이다. 저자는 2012년부터 ‘어린이과학동아’와 함께 시민참여과학 프로젝트인 ‘지구사랑탐사대’ 대장으로 활동하고 있다. 그 여정에 함께 해보는 건 어떨까(goo.gl/w3Tqa6 참고).
달콤새콤, 수학 한 입
팀 샤르티에 지음 | 김수환 옮김 | 프리렉 | 224쪽 | 1만5000원
어린 시절 여행에 오를 때면, 차 안에서 지루함을 견디지 못하는 기자를 위해 부모님은 늘 갖가지 퍼즐이 담긴 잡지 한 권을 주시곤 했다. 그 얇은 종잇장 위에 연필로 선을 그려가며 미로를 탈출하고 사라진 돈의 행방을 추적(간단한 퀴즈였다)하는 게 어찌나 재미있었던지, 심심풀이로 시작한 놀이가 어느새 추론과 수학을 배우는 토대가 되지 않았나 싶다. 10년 뒤 공학을 전공으로 선택했으니 말이다.
‘달콤새콤, 수학 한 입’은 현대 컴퓨터 수학을 소개하는 책치곤 드물게 군침이 돌게(!)하는 책이다. 13가지 수학 이야기를 간단한 게임을 통해 설명한다. 초콜릿으로 원주율의 근삿값을 구하고, 인기 게임 ‘앵그리버드’가 날아가는 궤적을 계산한다. 퍼즐 잡지를 생각나게 한다. 차이점이라면 비교도 안 되게 화려한 그래픽이랄까. 길지도 않다. 주제 당 7~8장. 심심풀이 땅콩으로 읽다 보면 자연스럽게 수학적 사고력이 커질 것이다.
리사 랜들은 평범한 입자물리학자가 아니다. 세계 입자물리학계의 중심에 있는 최고의 석학 중 한 명이다. 베스트셀러 작가이며, 오페라 대본을 썼을 정도로 음악에도 조예가 깊다. 그리고 무엇보다 우주론을 소재로 한 영화 ‘콘택트’의 여주인공 조디 포스터를 닮았다(라고 쓰고 아름답다고 읽는다)!
그가 새 책을 냈다. 무려 608페이지. 기자가 지난달 썼던 표준모형 특집기사만큼 압박감이 느껴지는 분량이다. 하지만 단언컨대, 이 책은 어렵지 않다. 책을 끝까지 읽는 것을 목표로 삼아야 할 만큼 지루하지 않다. 저자의 전공 분야인 입자물리학을 중심으로 문학과 역사, 미술, 종교까지 다양한 분야를 넘나든다.
랜들 교수는 우리가 살고 있는 우주를 설명하기 위해 물리학자들이 어떻게 연구하고 있으며, 지금까지 무엇을 알아냈는지 쉬운 비유를 들어 차근차근 설명한다. 그 역시 서문에 밝히고 있지만, 이 책은 그의 전작 ‘숨겨진 우주’의 프리퀄(이전 이야기)이 책을 읽고 숨겨진 우주를 읽어보길 권한다.
무엇보다 인상적인 건, 랜들 교수가 교류하는 사람들의 스펙트럼이다. 그는 단순히 입자물리학자들이 어떤 연구를 하고, 무슨 입자를 알아냈는지 나열하지 않는다. 영화감독, 배우, 시나리오 작가, 음악가 등과 대화하며 느끼고 깨달았던 것들을 토대로 독자들의 눈높이를 맞춘다. 최근 유럽입자물리연구소(CERN) 최초의 여성 소장이 된 파비올라 지아노티 박사에 대한 질투심을 드러낸 부분에서는, 그의 유머감각에 웃음이 나온다. 물리가 비록 복잡하고 어렵지만, 다른 사람들과 교감했던 이야기 속에 녹아 있어서 그런지 자연스럽게 생각의 흐름을 쫓아갈 수 있다.
그가 만난 사람들을 함께 만나고, 그가 방문했던 곳을 쫓아다니다 보면 어느새 표준모형과 끈이론, 과학과 종교의 관계, 그리고 우주에 대해 고민하고 있는 자신을 발견할 것이다. 그런데 책을 읽으면서 그에게 한 가지 섭섭한 마음이 들었다. 이렇게 사람 만나길 즐기는 그가 왜 지난해 말 기자의 인터뷰 요청에는 묵묵부답이었던 걸까!
글 우아영 기자
야외생물학자의 우리 땅 생명 이야기
장이권 지음 | 뜨인돌 | 352쪽 | 1만6500원
서평을 담당하는 기자의 책상에는 매달 새로운 책들이 수북하게 쌓인다. 이렇게 많은 ‘과학’책이 나온다는 사실이 놀라울 정도인데, 안타까운 마음도 든다. 대부분의 저자가 외국 학자이기 때문이다.
그래서 이렇게 한국 과학자가 자신이 직접 연구한 내용을 쓴 책이 날아들면 정말 반갑다. 이 땅에 산다는 사실조차 몰랐던 동물들을 저자는 밤낮으로 찾아 다니며 생태와 습성을 기록했다.
그의 연구가 더욱 특별한 건, 우리나라 고유종이자 멸종위기종인 수원청개구리를 기록하는 데 시민들이 한몫했기 때문이다. 저자는 2012년부터 ‘어린이과학동아’와 함께 시민참여과학 프로젝트인 ‘지구사랑탐사대’ 대장으로 활동하고 있다. 그 여정에 함께 해보는 건 어떨까(goo.gl/w3Tqa6 참고).
달콤새콤, 수학 한 입
팀 샤르티에 지음 | 김수환 옮김 | 프리렉 | 224쪽 | 1만5000원
어린 시절 여행에 오를 때면, 차 안에서 지루함을 견디지 못하는 기자를 위해 부모님은 늘 갖가지 퍼즐이 담긴 잡지 한 권을 주시곤 했다. 그 얇은 종잇장 위에 연필로 선을 그려가며 미로를 탈출하고 사라진 돈의 행방을 추적(간단한 퀴즈였다)하는 게 어찌나 재미있었던지, 심심풀이로 시작한 놀이가 어느새 추론과 수학을 배우는 토대가 되지 않았나 싶다. 10년 뒤 공학을 전공으로 선택했으니 말이다.
‘달콤새콤, 수학 한 입’은 현대 컴퓨터 수학을 소개하는 책치곤 드물게 군침이 돌게(!)하는 책이다. 13가지 수학 이야기를 간단한 게임을 통해 설명한다. 초콜릿으로 원주율의 근삿값을 구하고, 인기 게임 ‘앵그리버드’가 날아가는 궤적을 계산한다. 퍼즐 잡지를 생각나게 한다. 차이점이라면 비교도 안 되게 화려한 그래픽이랄까. 길지도 않다. 주제 당 7~8장. 심심풀이 땅콩으로 읽다 보면 자연스럽게 수학적 사고력이 커질 것이다.
