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명상을 생활화하면 고혈압 등 심혈관 질환을 예방할 수 있다는 사실이 밝혀졌다.

한림대 의대 천연의학연구소 송동근 교수팀은 수 년간 꾸준히 명상수련을 해 온 20명의 혈액을 채취해 조사한 결과 체내에서 혈관을 이완시켜 혈압을 낮추는 일산화질소(NO)의 농도가 일반인에 비해 높게 나타났다고 2월 13일 밝혔다. 이 연구결과는 국제학술지 ‘프로그레스 인 뉴로사이코파마콜러지 & 바이올로지컬 사이키애트리’ 2월호에 소개됐다.

연구팀은 서울의 한 명상센터에서 1주일에 1, 2회씩 한 번에 1시간 정도 앉은 자세로 천천히 호흡하며 심신을 이완하는 수련을 해 온 30∼80대의 남녀 20명을 선정해 혈액을 채취했다. 송 교수는 “명상수련이 질병 예방에 효과가 있다는 통계 연구는 몇 차례 보고됐지만 생리적인 수준의 증거는 거의 제시된 적이 없었다”고 말했다.