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놀이터에는 재밌는 놀이기구가 많아요. 그네, 시소, 미끄럼틀, 철봉.... 여러분이 가장 좋아하는 놀이기구는 무엇인가요? ‘놀이터 최고(playground_jjang)’님은 미끄럼틀을 가장 좋아한대요. 그럼 어떤 고민이 있는지 함께 확인해 볼까요?

미끄럼틀, 놀이터 기구 중 안전사고 1위

2019년부터 2021년까지 3년 동안 발생한 어린이들의 안전사고를 조사해 보니, 놀이터에서 발생한 어린이 안전사고가 총 4076건이었어요. 해마다 1000건 이상 발생했지요. 특히 만 7세~14세의 어린이들이 놀이터 시설 때문에 사고를 당하는 경우가 가장 많았어요. 놀이기구에서 떨어지는 사고가 절반 이상이었고, 미끄럼틀에서 엎드리거나 서서 타다가 넘어지는 사고도 많이 발생했어요. 계단을 이용하지 않고 미끄럼틀을 거꾸로 올라가다가 다치기도 했지요. 미끄럼틀을 탈 때는 앞사람이 올라간 다음 차례로 올라가고, 한 사람씩 앉아서 타고 내려와야 해요. 내려온 뒤에는 다음 사람이 내려오다 부딪히지 않도록 빨리 비켜주는 것이 좋답니다.

워터파크 미끄럼틀에 황금 각도가 있다?

꼬불꼬불한 모양, 비틀린 모양, 회오리 모양워터파크엔 다양한 모양의 미끄럼틀이 있어요. 놀이터의 미끄럼틀과 달리 빠른 물살이 더해지기 때문에 더욱 짜릿하지요. 또, 직선으로 쭉 뻗은 급경사와 곡선의 완만한 경사가 번갈아 나온다는 점이 워터파크 미끄럼틀의 특징이에요. 빠른 속도와 편안한 느낌을 번갈아 느낄 수 있어서, 재미있으면서도 안전하게 미끄럼틀을 즐길 수 있지요. 이처럼 워터파크의 미끄럼틀을 더욱 재밌게 만들어주는 비결에는 특별한 ‘각도’가 숨어있답니다.

먼저, 직선과 곡선이 섞인 워터파크의 미끄럼틀을 직선으로 쭉 편다고 가정한 다음, 미끄럼틀의 가장 높은 부분(출발점)부터 미끄럼틀의 가장 낮은 부분(미끄럼틀이 물에 닿는 부분)까지를 직선으로 연결해요. 이때, 미끄럼틀을 쭉 편 경사면과 바닥이 이루는 각도를로 설계하는 것이 워터파크 미끄럼틀의 비밀이에요. 각도가 9보다 작으면 경사가 너무 완만해서 재미가 덜하고, 12보다 크면 사고가 날 가능성이 커져서 위험하다고 해요. 대부분의 워터파크 미끄럼틀은 이 각도를 기준으로 만들어진답니다!

슈퍼 M 꿀팁!

세계에서 가장 길고 높은 터널 미끄럼틀은?

원통 속으로 몸을 쏙 넣으면 눈 깜짝할 사이에 내려가는 ‘터널 미끄럼틀’도 정말 재미있어요. 세계에서 가장 긴 터널 미끄럼틀은 영국 런던에 있답니다. 영국은 2012년 런던 올림픽을 기념해 거대한 탑 ‘아르셀로미탈 오비트’를 만들었어요. 높이가 약 115m인 이 탑의 꼭대기에는 전망대가 있지요. 사람들이 전망대에서 멋진 경치를 둘러본 다음, 계단이나 엘리베이터로 내려가는 것보다 미끄럼틀을 이용하면 더 재미있겠다는 생각으로 터널 미끄럼틀인 ‘더 슬라이드’를 만들게 되었다고 해요. 더 슬라이드의 길이는 무려 178m나 된답니다. 터널 미끄럼틀이기 때문에 바깥으로 튕겨 나갈 위험이 없어 안전해요. 무려 40초 동안 미끄럼틀을 타고 뱅글뱅글 내려가면서 런던 시내를 볼 수도 있어요.

가장 빠른 미끄럼틀은 직선? 곡선?

위쪽 그림처럼 같은 높이의 두 가지 미끄럼틀에서 동시에 공을 떨어뜨렸을 때, 어떤 공이 땅에 더 빨리 닿을까요? 언뜻 생각하면 길이가 짧은 직선 모양의 미끄럼틀이 더 빠를 것 같지만, 실제로는 곡선으로 만들어진 미끄럼틀에서 굴린 공이 더 빨리 땅에 도착한답니다. 파란색 그림과 같은 곡선을 ‘사이클로이드(Cycloid)’라고 해요. 사이클로이드는 바퀴처럼 둥근 원이 직선 위를 굴러갈 때, 원 위의 한 점이 움직이면서 그리는 곡선을 가리키는 말이에요. 사이클로이드 곡선에서 공이 더 빨리 내려오는 이유는 뭘까요?   

출발점에서 구르기 시작한 두 공은 중력의 영향을 받아 속력이 점점 빨라져요. 공이 직선을 따라 내려올 때는 속력이 서서히 빨라지는데, 사이클로이드 곡선은 출발점과 가까운 부분이 더 기울어져 있어서 공이 출발하자마자 속력이 더 빠르게 더해져요. 그래서 공을 같은 위치, 같은 높이에서 굴릴 때 사이클로이드 곡선에서 공이 가장 빨리 내려가요. 사이클로이드 미끄럼틀이 직선 미끄럼틀보다 더 빠르고 짜릿한 이유이지요.