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양과 질, 다양성, 보존 상태 모두 세계 최고 수준”이라며 “특히 약 1억1000만 년 전 백악기 지층인 ‘진주층’은 피부 흔적이 보존될 정도로 화석의 보존 상태가 우수하고 미국에서 가장 화석이 풍부한 지층보다도 더 다양한 화석이 발견된다”라고 극찬했다. 또 “국립자연유산원(가칭) 등 ...

주입했더니 68일 만에 움직임이 나타났고 증식하기 시작했지요. 약 1억 년 전 중생대 백악기 시대에 공룡과 함께 살던 미생물이 여태 살아남아 활동을 시작한 거예요. 이들은 어떻게 1억 년 이상 살아남을 수 있었을까요? 연구팀은 그 이유로 ‘산소’를 꼽았어요. 연구팀이 시추한 퇴적층의 모든 ...

소행성이 다른 천체들보다 주목받는 이유는 공룡을 휩쓸어버린 6500만 년 전 중생대 백악기 대멸종의 원인으로 추측되기 때문이에요. 미국의 지질학자 월터 앨버레즈와 그의 아버지인 물리학자 루이스 앨버레즈는, 대멸종 당시의 지층에 우주에서 온 ‘이리듐’이라는 원소가 많다는 사실을 ...

호박 화석은 최근 많은 관심을 받고 있어요. 우선, 미얀마 호박은 약 9900만~1억 년 전 백악기 초기에 만들어졌어요. 당시 미얀마 지방은 해변을 접한 따뜻한 기후로, 다양한 생물이 서식하는 생태계를 이루고 있었어요. 미얀마 호박은 중생대 생태계를 자세히 들여다볼 수 있는 흔치 않은 단서지요 ...

뿔을 갖고 있진 않아. 내 코 위에 뿔처럼 생긴 작은 돌기가 붙어 있을 뿐이지. 나는 백악기 후기 시대, 주로 몽골, 중국 등에서 풀을 먹고 사는 초식공룡이란다. 내 턱은 커다란 가위처럼 생겼어. 이 턱으로 나무나 식물을 잘라 먹곤 했지. 내 부리는 앵무새의 부리와 비슷하게 생겼는데, 이 부리로 ...

박물관 공동 연구팀이 조사한 ‘보레알로펠타’의 화석이 바로 그랬죠!보레알로펠타는 백악기 전기인 1억 1000만 년 전 캐나다에 살았던 ‘갑옷공룡’이에요. 갑옷공룡은 ‘곡룡’이라고도 불리며, 등이 악어처럼 단단한 뼛조각으로 덮여있어 자신의 몸을 방어할 수 있는 초식공룡이죠. 2011년 캐나다 ...

6600만 년 전인 중생대 백악기, 소행성이 멕시코 유카탄반도 인근 칙술루브에 떨어졌어요. 이 충격으로 공룡을 비롯한 지구의 생명체 75%가 멸종됐지요. 과학자들은 이 소행성이 대멸종에 어떤 영향을 주었는지 연구해왔어요. 5월 28일, 영국 임페리얼칼리지런던 지구과학공학과 캐러스 콜린 교수가 ...

1822년, 중생대의 한 지층에서 하얀색을 띠는 석회암의 일종인 ‘백악’이 많이 나오자 ‘백악기’란 이름을 붙인 거죠. 당시 얕은 바다에는 석회질 분비물을 내는 해양 생물이 많이 살았어요. 이들이 죽어 묻히면서 백악이 되었답니다.비슷한 방식으로, 대규모의 석탄층이 발견되는 고생대 지층의 ...

높아 온실효과가 강했을 것으로 추측했어요. 연구팀이 퇴적층에서 발견된 식생을 토대로 백악기의 기후를 시뮬레이션해 보니, 이산화탄소 농도가 현재보다 약 3~4배 높은 1120~1680ppm 정도로 나타났죠.그러면 남극은 언제 지금처럼 추워진 것일까요? 연구가 진행 중이지만, 우선 신생대가 되면 대기 중 ...