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마야블루는 마야문명 때 만들어진 천년을 견디는 쪽빛 안료로, 고고학자와 재료과학자의 연구에 따라 인디고와 팔리고스카이트의 결합으로 생성되며 나노입자의 불순물이 색을 강화하고 지속시킨다는 사실이 밝혀졌다.

고대부터 사용된 식물, 동물, 광물성 염료에서 시작된 염색 기술이 합성염료 개발, 디지털 날염 등을 통해 발전하였으며, 최근에는 주위 환경에 따라 색이 바뀌는 섬유, 몰포나비처럼 보는 각도에 따라 색이 변하는 섬유 등이 개발되어 다양화되고 있다.

합성생물학을 활용해 전자회로 설계와 같이 생물체의 유전자를 조작하여 쪽빛 염료를 생산하는 미생물 개발 등 새로운 생명체를 디자인하는 미래가 가능해졌다. 유전자 회로 설계로 생체시계 스위치 등을 만들며 이 기술은 생명공학자들에게 부품처럼 사용되고 있다.