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비싼 값에 수출되고 있는 국산 은행잎은 약효가 높다고 알려져 있으며, 이로 인해 은행잎을 원료로 한 성인병 치료제 개발이 활발하다. 그러나 은행잎을 직접 수출할 것인지, 제조 약품을 수출할 것인지를 둘러싸고 은행잎수출회사와 제약회사 간의 논쟁이 일고 있다.

한국과 독일 제약회사의 은행잎 신약 개발 경쟁이 치열하다. 한국 동방제약과 독일 슈바베제약간 특허권 쟁탈로 시작해 통상싸움으로 번져, 은행잎에 담긴 약리효과와 비방까지 연구되고 있다. 특히 한국산 은행잎은 식물성 적응성과 생산수율이 높아 주목받고 있다.

징코민파동은 은행잎 추출 생약 징코민의 제조과정에 메탄올 사용 의혹으로 시작되었으나, 실제로는 문제가 없었음이 밝혀졌다. 그럼에도 불구하고 제약회사의 도산과 판매부진을 야기했다. 생약은 자연에서 얻은 원료를 추출하고 건조하는 복잡한 과정을 거친다. 에탄올과 물로 추출하고...