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유전공학이 2000년대 주요 기술혁신으로 주목받으며 의약품 부문에 집중, 고가의 상품 개발이 활발하다. 미국과 일본을 중심으로 회사가 세워졌고, 유전자 치료, 바이오 칩 개발 등이 진행되고 있다. 한국도 연구비를 대폭 증액하여 연구가 활성화되고 있음.

유전공학이 제3의 산업혁명을 이끌며 다가오는 10년 내 큰 발전을 할 것으로 예상되나, 우리나라는 단기 성과에 집중하고 있어 관심이 적고, 선진국에서도 윤리적 문제로 저항받고 있다.

유전공학의 발전으로 다양한 논란이 제기되고 있다. 이에 멘델의 유전 법칙부터 유전자 조작의 가능성, 유전자의 이기심, 인류 시조에 관한 '아프리카 이브설'의 진위, '이기적 유전자설'의 설득력 여부, 지능의 유전 여부 등 6가지 주요 화제를 탐구했다.