시험관 아기 출산은 1978년 영국에서 시작된 이래 많은 발전을 이뤘다. 국내에서는 불임 치료를 위한 IVF-ET과 GIFT 등 다양한 방법이 사용되고 있으며, 최근에는 초음파로 난자 채취하는 기술과 동결건조법 등 신기술이 개발되어 불임 해결에 도움을 주고 있다.

미 펜실베이니아대 연구팀은 시험관 쥐가 자연 출산 쥐보다 활발하나 기억력은 떨어질 수 있다고 밝혔다. 인간 적용은 어렵지만, 시험관 아기의 행동과 건강 영향을 밝히는 연구는 미흡하다. 시험관 아기가 특정 유전병에 더 취약할 수 있고, 인공 환경에서의 배양 기간을 줄이는...

1978년 세계 최초 시험관 아기 루이스 브라운의 탄생은 난임 부부에게 희망을 주었다. 시험관 시술은 난자를 체외 수정 후 자궁에 착상시키는 방법으로, 한국에서는 1985년 첫 시험관 아기가 태어났으며 현재 출생아의 약 11%를 차지한다.