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한국과학기술연구원 오세종박사팀이 가공해 배기가스 중 질소산화물 배출을 현저히 줄일 수 있는 디젤엔진 연소장치를 개발하여 미국에서 특허를 획득했다. 이 연소장치는 질소산화물 함량을 기존 대비 3분의 1 이하로 줄이며 세계 최저 수치를 달성했다.

미국과 유럽에서는 디젤차 증가로 대기오염이 심각해지고 있다. 특히 디젤엔진의 매연은 유독하고 건물을 검게 하는 등 피해가 크며, 인체에도 악영향을 끼친다. 이에 따라 각국은 배출규제 강화 및 기술개발에 나서고 있다.

루돌프 디젤이 1893년 발명한 디젤엔진은 에너지 효율성이 뛰어나고, 큰 힘을 낼 수 있어 중장비에 적합하다. 저속에서 높은 토크를 제공하는 디젤엔진은 현재까지도 많이 사용되고 있으며, 연비와 성능 개선이 이뤄지고 있지만, 배터리 기술 발전이 새로운 대안으로 주목받고 있다