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태양계 존속 동안 사용 가능한 조력발전은 해수의 조석을 활용해 전력을 생산한다. 우리나라 서해안은 조력발전에 적합한 조건을 갖추고 있으며, 특히 경기만 일대는 최적지로 평가된다. 조력발전은 무공해 청정 에너지이지만, 에너지 밀도가 낮고 대규모 추출장치가 필요한 단점이 있다

조력발전에 대한 찬반 양론이 팽팽한 가운데, 찬성 측은 신재생에너지 정책으로서 국내 에너지 자립 필요성을, 반대 측은 환경파괴 가능성을 주장한다. 이에 투명한 추진과정과 사회적 합의를 바탕으로 한 정책이 필요하다고 강조한다.

...안정적이고 효율이 높아 국내 최적지로는 울돌목과 장죽수도, 맹골수도가 꼽히며, 연간 110만kWh의 전력을 생산할 수 있다. 또한 조석에너지를 이용한 조력발전 연구가 진행 중이며, 서해안 시화호, 가로림만 등이 후보지로 선정되어 환경 친화적 조력발전소 건설이 추진되고 있다.