중국의 만리장성이 식물의 유전자 교류를 막으며 종 분화에 영향을 미친다는 연구 결과가 ‘네이처’에 발표됐다. 베이징대 연구팀은 만리장성 근처 식물군의 DNA를 분석해 장벽에 의해 격리된 식물군 간에 유전적 차이가 큼을 확인했으며, 이는 장벽이 서로 다른 환경에 적응하게

...순화 과정을 겪으며, 다양한 민족마다 이에 적응하는 방식이 다름을 연구결과들이 밝히고 있다. 헤모글로빈 농도, 산소포화도, 산화질소 역할 등이 고산 적응 메커니즘으로 꼽히며, 고산지대 훈련이 운동 선수들의 경기력 향상에 기여한다는 점에서 과학적 연구가 지속되고 있다.

고산식물은 거친 환경에 적응하여 서식하는데, 한국에 383종류가 있으며, 그중 남한에는 130종류가 분포한다. 주로 키가 작고 뿌리가 깊으며 누어자라는 특징이 있고, 설악산 등 특정 산에만 자생하는 고유종도 있다. 고산식물은 생태계 교란에 취약하여 보호가 필요하다.