d라이브러리

세균학의 아버지 로베르트 코흐는 전염병의 원인이 되는 병원균의 존재를 밝히고 세균병인설을 확립하였다. 그의 업적은 많은 전염병의 균을 발견하고 치료법 개발에 결정적 기여를 하였으며, 결핵균 발견을 통해 노벨상을 수상하기도 했다.

탄자니아에서 훈련된 쥐가 인간 타액의 결핵균 냄새를 구별해내는 프로젝트가 진행 중이다. 이 쥐들은 30분에 최대 150개의 타액 샘플을 검사할 수 있어, 감염 사실을 빠르게 알아내는 데 도움이 될 전망이다.

오하이오주립대 연구팀이 결핵균의 '리포만난'이라는 세포벽 구성물질이 면역세포에 감지되지 않게 하여 결핵이 숙주인 사람에게 침투하는 메커니즘을 밝혔다. 이 발견은 결핵 치료법 개발에 기여할 전망이다.