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미국의 신경학자가 타란툴라 독이 TRPV1 수용기에 작용해 매운 맛과 비슷한 고통을 유발함을 밝혔다. TRPV1 수용기를 제거한 실험쥐는 독에 의한 통증반응이 나타나지 않았다.

...TRPV1이 발견되며, 매운맛과 열, 통증을 감지하는 것으로 밝혀졌다. 이에 따라 매운 고추 먹을 때 땀이 나고, 박하사탕의 시원함을 느끼는 현상이 설명됐다. TRPV1 이외에도 다양한 온도 센서가 밝혀져 더운 정도를 판단하고, 이 연구는 진통제 개발에도 영감을 주었다.

...데이비드 줄리어스와 아뎀 파타푸티언 교수에게 돌아갔다. 줄리어스 교수는 고추의 매운맛을 내는 화합물인 캡사이신 수용체 단백질인 TRPV1 유전자를 발견했고, 파타푸티언 교수는 압력에 반응하는 유전자인 ‘피에조(Piezo)’를 발견했다. 이들의 연구는 통증 완화하는 신약...