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초신성 폭발 메커니즘이 밝혀졌다. 아리조나 대, 로스알라모스 연구소는 슈퍼컴퓨터로 별의 내부활동을 모의실험하여 폭발을 이끄는 대류전류 작용을 밝혔다. 이로써 폭발 후 중성자별이나 블랙홀이 형성되며 우주와 생명체의 재료가 되는 원소들이 우주 곳곳에 퍼진다.

캐나다 터론토대학 천문학자가 촬영한 사진에 큰 반점이 찍혀 있어 초신성 '1987A'이 발견되었다. 이 초신성은 383년 만에 나타났으며, 초신성 폭발은 우주의 큰 수수께끼를 풀 단서를 제공하는 중요한 현상이다.

별은 성운에서 태어나 핵융합을 통해 에너지를 방출하다 내부 연료가 소진되면 적색거성, 백색왜성, 초신성 폭발 등 다양한 경로로 생을 마감한다. 태양도 마찬가지로 끝내 적색거성을 거쳐 백색왜성이 되며 흑색왜성으로 죽어갈 것이다. 별의 죽음은 새로운 별과 행성 생성의 재료가...