디지털 자물쇠 기술이 발전하며 지문, 홍채 등 생체 정보를 활용한 첨단 보안 시스템이 일반화되었다. 이 시스템들은 고유의 생체 정보로 방대한 경우의 수를 자랑하며 높은 보안성을 제공한다.

번호를 사용하는 자물쇠는 열쇠의 분실 위험이 없어 편리하다. 자물쇠 비밀번호는 경우의 수가 중요하며, 순서를 고려하지 않는 경우가 많다. 8개 중 4개를 고르는 경우 가장 많은 경우의 수를 가지고, 전자 번호키는 순서가 중요하여 경우의 수가 훨씬 더 많다.

문명 발달로 자물쇠가 등장하여 이집트 시대부터 사용되었다. 한국은 삼국시대부터 자물쇠를 사용했으며, 고려 시대 자물쇠가 현존한다. 전통 단순, 비밀자물쇠는 다단계 구조로 보안을 강화했다. 유럽에서는 자물쇠와 열쇠가 부와 권력을 상징했다.