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...망원경이 지난해 1월 16년의 임무를 마치고 안전모드로 들어갔다. 지구에서 너무 멀어져 가는 스피처를 더 이상 사용하지 않기로 한 NASA의 결정이었다. 스피처 망원경을 통해 우리은하의 형태와 토성의 새 고리, 태양계와 닮은 트라피스트-1 항성계 등을 발견한 바 있다.

스피처 적외선 우주망원경이 촬영한 코끼리코 성운의 새로 형성된 별들을 포착했다. 이 성운은 케페우스 자리에 있는데 가시광선으로는 볼 수 없는 별들도 적외선에서 확인 가능하다. 지난해 8월 발사된 이 망원경은 라이먼 스피처의 이름을 따서 명명되었다.

예일대 연구팀은 허블과 스피처 망원경으로 은하핵 관측 결과, 퀘이사가 충돌이 아닌 천천히 이웃 은하의 물질을 흡수해 성장한다는 사실을 발견하고 NASA를 통해 발표했다.