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터프츠대와 브리검 여성병원 연구팀은 반딧불이가 다양한 발광 신호를 낼 수 있는 비밀이 산화질소에 있다는 것을 밝혀냈다. 산화질소가 미토콘드리아의 산소 소비를 조절해 발광체에서 루시페린이 산소와 반응하게 하여 빛을 낼 수 있게 한다.

반딧불은 빛을 이용해 의사소통을 한다. 숫컷과 암컷은 특유의 발광 신호로 교미 상대를 찾고, 포식자로부터 자신을 지키거나 포식 행위에 이용한다. 온도에 따라 신호의 지연 시간이 달라지고, 숫컷의 섬광에 대응해 암컷은 반응섬광을 낸다. 이 과정은 화학 에너지가 빛 에너지로

영국 러틀랜드 워터에서 매년 8월에 열리는 버드페어는 조류 생태계 보호를 위해 모금을 하며, 2018년에는 아르헨티나 소금호수 마르치키타호 보호를 주제로 삼았다. 국내에서는 무주 반딧불 축제와 철새 축제가 동물 해치지 않는 관찰로 호평 받았다.