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미역과 다시마는 바다에서 나오는 갈조식물로 요오드, 칼슘, 식이섬유를 풍부하게 함유한 해조류입니다. 미역은 줄기 같은 굵은 부분이 있고, 다시마는 두껍고 네모난 모양이 특징입니다. 둘 다 건강식품으로 구분하기 어려울 정도로 영양가가 뛰어납니다.

미역에서 추출한 알긴산으로 만든 형광 캡슐은 염화칼슘과 반응하여 겔 상태가 되며, 색 변화는 붉은 양배추즙의 pH 변화에 반응하는 성질을 이용한 것입니다. 이들은 건강음료와 약물 제조에도 응용되며, 미역국의 미역에 들어 있는 알긴산은 산후 조리에도 도움이 됩니다.

영국 맨체스터대학교 고든 맥피건 교수 연구팀은 스트레스 받은 켈프가 요오드를 방출해 산화요오드로 변하고, 이가 응결핵이 되어 두꺼운 구름을 형성함을 발견했습니다. 이로 인해 켈프가 많은 지역은 흐린 날씨가 잦을 수 있습니다.