근대 화학의 아버지 라부아지에는 원소 개념을 확립하고 연소 반응과 물질 보존 원리를 규명했다. 파리의 부유한 집안 출신으로 다양한 학문을 공부했으며, 재능이 두드러진 화학 분야에서 25세의 나이에 파리 과학아카데미 회원이 됐다. 세금징수원의 일로 연구비를 마련했지만 프랑스

메이오와 헤일스의 연구 이후 프리스틀리가 산소를 발견했지만 플로지스톤으로 해석했다. 라부아지에는 연소 실험을 통해 공기가 여러 기체의 혼합물임을 밝혔으며 산소의 발견으로 화학혁명을 이끌었다.

기사는 라부아지에가 산소 발견자인가라는 의문에서 시작하여, 셸레와 프리스틀리의 공헌을 재조명한다. 플로지스톤 이론의 가치와 라부아지에 아내의 역할을 강조하며, 과학 발전의 다양한 기여자를 잊지 말 것을 주장한다.