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영화를 보며 눈물 흘리는 현상은 거울뉴런 때문이다. 거울뉴런은 다른 사람의 동작이나 감정을 관찰할 때 뇌가 활성화되어, 타인의 행동을 모방하거나 공감하는 데 관여한다. 연구에 따르면, 여성의 거울뉴런이 더 민감하게 반응해 감정이입 능력이 뛰어나다고 한다.

스탠포드대학교 연구팀이 쥐의 시상하부 복내측 뉴런에서 거울 뉴런을 발견했다. 이 뉴런은 쥐가 직접 싸우거나 싸움을 관찰할 때 모두 활성화되며, 눈으로 확인해야만 반응하는 것으로 나타났다.