함박눈은 상층대기의 영하 10~20℃ 조건에서 생기며, 눈 결정의 모양이 서로 엉겨 붙어 큰 눈송이를 형성합니다. 반면, 영하 20℃ 이하의 건조한 조건에서는 가루눈이 내려 눈송이가 잘 뭉쳐지지 않습니다. 눈 결정이 자라는 속도는 특정 수학 방정식으로 계산할 수 있고,

눈은 얼음 알갱이나 먼지에서 시작되어 수증기가 붙으면서 결정 형태로 변하고, 온도와 습도에 따라 다른 형태로 떨어집니다. 진눈깨비, 싸라기눈, 함박눈, 가루눈 등 다양한 종류가 있으며, 함박눈은 수분이 많아 잘 뭉쳐지고, 가루눈은 건조해 잘 뭉쳐지지 않습니다.