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캐나다 토론토대 연구팀이 FOXP1 유전자가 얼터너티브 스플라이싱을 통해 만드는 단백질이 세포의 분화능력 조절하는 스위치 역할을 한다는 것을 밝혀내고, 이를 이용해 안전한 줄기세포치료제 개발 가능성을 제시하였다.

합성생물학을 활용해 전자회로 설계와 같이 생물체의 유전자를 조작하여 쪽빛 염료를 생산하는 미생물 개발 등 새로운 생명체를 디자인하는 미래가 가능해졌다. 유전자 회로 설계로 생체시계 스위치 등을 만들며 이 기술은 생명공학자들에게 부품처럼 사용되고 있다.

리란 카멜 교수팀이 네안데르탈인과 데니소바인 화석의 DNA 메틸화 스위치 차이를 연구해 이들의 덩치 차이를 규명했다고 ‘사이언스’에 발표했다. 팔다리 발생에 중요한 HOXD 유전자의 작동 차이가 체형 변화에 영향을 미쳤음을 밝혔다.