고대 바빌로니아에서 각도 측정 단위가 시작되었으며, 1년을 약 360일로 보고 일 대 일 관계를 기반으로 한 바퀴 도는 각도를 360°로 정했다. 현재는 육십분법 외에도 과학과 공학에서 사용되는 호도법 단위인 라디안이 있다.

사람들은 처음에 손가락, 돌멩이로 수를 세다가 기본수 단위 발견(예: 10, 5, 20)으로 큰 수를 편리하게 대체했다. 수메르에서는 60진법, 에스키모 등은 20진법을 사용. 인도에서 0의 개념을 도입한 위치적 십진법이 개발되어 이는 아라비아를 거쳐 유럽에 전파되었다

고대 이집트와 바빌로니아, 중국, 인도에서 이미 알려진 피타고라스 정리는 직각삼각형의 두 짧은 변 제곱의 합이 빗변 제곱과 같다는 이론이다. 유클리드의 '원론'에 기재되어 유럽 수학을 통해 현대에 전해졌으며, 기하학과 대수학 등 수학의 다양한 분야에서 중요한 역할을 한다