털은 포유류에만 있는 케라틴으로 구성된 섬유이며, 털 가문의 시조는 포유류와 파충류의 공통 조상에게서 유래했을 가능성이 제시됐다. 털은 보온과 무늬 형성의 역할을 하며, 인간은 털이 거의 없이 진화해 털로부터 보온과 자외선 차단의 기능을 빌려왔다.