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현생인류 호모사피엔스가 약 20만 년 전에 나타났을 것으로 알려졌으나, 모로코에서 약 30만 년 전 화석이 발견되어 인류 기원이 앞당겨질 수 있음을 시사한다. 이것은 아프리카 북부 출토로 기존 이론에 새로운 시각을 제공한다.

네안데르탈인의 멸종 시기와 현생인류와의 교류 여부에 관한 두 연구 결과가 상반되게 나왔다. 한 연구는 네안데르탈인이 생각보다 이른 4만 3000년 전에 멸종했다고 주장하며, 다른 연구는 그들이 더 넓은 지역에 살며 현생인류와 공존했다고 말한다.

스탠퍼드대 연구팀은 네안데르탈인과 현생인류 분화의 원인이 네안데르탈인 남성 Y염색체 특이 유전자에 있음을 발견했고, 이로 인해 교잡시 자손 생존에 영향을 미쳤을 수 있다는 연구 결과를 발표했다.