철로 만든 물고기가 물의 높은 표면장력 덕분에 수면 위에 뜬다. 둥근 종이뱀은 세제가 퍼져 표면장력이 낮아지며 회전한다. 표면장력은 온도 상승에 따라 감소하며 다양한 물질에 따라 다르다.

한국기계연구원 공동연구팀이 액체 표면장력에서 영감을 받아 경직성을 실시간으로 바꿔 장애물을 극복하는 변형 바퀴를 개발했다. 스마트 체인과 와이어 장력 조절을 통해 바퀴의 경직성을 제어하며, 향후 안정성 강화 연구가 필요하다.

표면장력은 물리적 상황에서 중요한 역할을 한다. 예를 들어, 수성 공이 수면을 뚫는 현상, 차의 연비에 영향을 주는 저항력, 빗방울이 유리창에서 멈추는 현상, 물방울이 부리를 통해 이동하는 원리 등은 모두 표면장력과 관련 있다.