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...원인 프리온은 변형 단백질로 최근 연구로 인간 MM형 프리온이 광우병에 취약하며 알수없는 이유로 한국인은 이 형태가 많다는 사실이 밝혀졌다. 또한 프리온 질병은 사람의 129번째 아미노산 유전자형에 따라 발병률이 다르게 나타나며, 현재까지 광우병은 불치병으로 남아있다.

...사진에서 발견된 섬유구조가 프리온이라는 감염성 단백질임을 밝혀내면서, 스크래피, 광우병, 쿠루병 등 프리온 질병의 원인을 규명했다. 이들은 전염성이 강하고 치료법이 없어 치명적이지만 면역체계에는 공격받지 않는다. 프리온 질병 연구는 계속되고 있으며 치료법 개발이 기대된다.

...인간 광우병인 vCJD 발생 메커니즘을 밝혀냈다. 광우병은 변이된 프리온 단백질이 정상 프리온 단백질에 변이를 일으켜 뇌와 척수를 손상시키는 질병이며, 이 변이는 단백질분해효소인 프로테아솜의 이상과 연관있다고 한다. 이 발견은 프리온 관련 질병의 희귀성을 설명한다.