최근 연구에 따르면, 타원 은하가 나선 은하보다 느리게 회전하는 현상은 은하의 초기 형성 과정의 차이 때문이다. 타원 은하는 중심부로 모인 가스가 각운동량을 많이 잃어 별이 빨리 형성되고, 나선 은하는 가스가 각운동량을 보존하며 오래 별을 만들었다.

암흑물질은 은하 회전 속도 문제와 총알 은하단 등을 설명하며 우주 생성에 필수적이나, 정체는 아직 미지다. 수정뉴턴역학은 암흑물질 없이 중력 이상 현상을 설명하려 했으나 한계가 있으며, 윔프와 액시온 같은 후보 입자를 찾는 연구가 진행 중이다.