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우리은하의 구조는 나선팔 특징이 있으며, 중심부를 향해 균일하게 감겨 있다는 점이 특징이다. 태양은 이 나선팔 중 하나인 오리온자리 팔에 위치해있다. 은하는 중심을 중심으로 공전하며 그 주기는 약 2억 3000만 년으로, 지금까지 25회 가량 돌았다. 약 46억 년 전...

4월 저녁 오리온자리가 남쪽 하늘에 보이는데, 여기에는 밝기가 다른 베텔규스와 리겔 등 별들이 함께한다. 별의 색상과 밝기는 표면 온도와 관련되어 있으며, 오리온 대성운 등에서 별이 탄생한다. 별의 집단인 성단과 변광성, 그리고 초신성 폭발 후 남은 게성운 등이 관찰된다

10월 가을밤 하늘을 수놓는 용자리와 오리온자리 유성우를 두고 '별똥별 잔치'라 일컫는다. 도시 빛 공해로 인해 유성 관측이 어렵지만, 청정 지역에서는 한두 개의 별똥별을 쉽게 관측할 수 있다. 유성은 우주 먼지가 대기와 마찰하며 빛을 내며 사라지는 형상을 말한다.