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●이달의 퀴즈

달이 해를 가리는 천문현상을 무엇이라고 할까요?

다가오는 6월 21일은 일 년 중 낮의 길이가 가장 긴 ‘하지’예요. 태양이 머리 위에 가장 높게 뜨는 날이죠. 그래서 일 년 중 가장 짧은 그림자를 볼 수 있는 날이랍니다. 잊지 말고 하짓날 오후 12시 30분 자신의 가장 짧은 그림자를 구경해 보세요.

올해 하짓날에는 신기한 천문 이벤트가 나타나요. 달이 태양을 가리는 일식 현상을 볼 수 있답니다. 안타깝게도 태양을 모두 가리는 개기일식이 아니라 일부분만 가리는 부분일식이지요. 서울을 기준으로 오후 3시 53분에 해를 가리기 시작해서 오후 5시 2분에 최대로 가려져요. 그러다 오후 6시 4분에 끝나지요. 지구촌 일부 지역에서는 태양의 가장자리만 보이는 금환일식을 볼 수 있는데 이는 이번에 뜨는 달의 크기가 작기 때문이랍니다.

●이달의 천체사진 

이 사진은 ‘바람개비 은하(M101)’의 모습이에요. 큰곰자리에 있는 은하로 지구에서 2100광년 떨어져 있지요. 프랑스의 천문학자 피에르 메셍이 1781년 3월 27일에 처음으로 발견했어요. 그리고 프랑스의 천문학자 샤를 메시에가 그 위치를 확인하고 메시에 목록의 최종본에 수록했지요.

이 은하는 지름이 17만 광년으로 우리은하보다 커요. 약 1조 개의 별이 있는데, 이는 우리은하보다 두 배 많은 정도예요. 큰 은하답게 중력이 강해 주변에 있는 작은 은하들을 끌어당기고 있답니다.