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물로 마찰 줄이고, 짜릿함은 높이고!
워터슬라이드는 물이 흐르는 미끄럼틀이에요. 물이 몸과 미끄럼틀 사이에서 마찰력을 줄여 속도를 더욱 높여 주지요. 물이 흐르는 워터슬라이드의 마찰은 물 없이 탔을 때보다 33분의 1 정도로 줄어들어요. 따라서 일반 미끄럼틀을 탔을 때보다 더 큰 짜릿함을 느낄 수 있지요.

최근에는 직선으로 떨어지는 워터슬라이드 대신 여러 번 꼬아진 워터슬라이드가 많이 만들어지고 있어요. 그만큼 워터슬라이드를 즐기는 시간은 길어지고, 몸이 올라갔다가 다시 내려가면서 생기는 속도 차이에서 더 큰 속도감을 느낄 수 있거든요. 특히 깔대기 형태의 워터슬라이드는 최대한 높이 올라가서 멈췄다가 내려오는 순간 자유낙하를 경험할 수 있기 때문에 인기를 얻고 있답니다.

이때에도 가장 중요한 것은 물이에요. 만약 워터슬라이드에 물이 너무 많아 마찰이 지나치게 작아지면 튜브가 위험한 높이까지 올라갈 수 있어요. 반대로 물의 양이 너무 적을 경우 튜브가 높이 올라가지 못하기 때문에 재미가 덜 하지요.

따라서 워터슬라이드 설계자들은 복잡한 계산과 수많은 실험을 통해 물의 양을 정해요. 보통 깔때기 안으로 흘려보내는 물의 양은 1초당 450L 정도랍니다.