d라이브러리 2015년 01호 어린이과학동아

안녕하세요. 디사이언스입니다!

도시에서 쉽게 볼 수 있는 동물에 어떤 것이 있을까요? 비둘기, 참새와 같은 새도 있지만, 고양이도 흔히 볼 수 있는 동물 중 하나예요. ‘길냥이’라는 말이 있을 정도로 길에 사는 고양이의 수가 무척 많아졌어요.

그런데 왜 이렇게 도시에서 길에 사는 고양이를 쉽게 볼 수 있게 된 걸까요? 또 왜 도시에서는 야생동물이 사라지게 된 걸까요? 오늘은 기사를 토대로 도시생태계와 관련해 궁금한 것을 하나씩 해결해 보기로 해요.

우선 길고양이들이 도시에 많아진 이유는 무엇일까요?

GIB

○ 길고양이가 도시의 ‘대장’이 된 이유는?

길고양이가 많이 보이는 이유는 간단해. 도시에 잘 적응했기 때문이야. 우리 고양이들은 원래 야생에서 살았어. 산에서 흘러들어온 야생고양이와 시골에서 키우던 ‘쥐잡이’ 고양이들이 도시로 변한 자신의 영역에서 계속 번식해 사람들이 ‘코숏’이라고 부르는 길고양이로 변했지.

길고양이는 음식물 쓰레기만 먹고도 충분히 영양을 섭취할 수 있어. 육식동물이라서 꼭 신선한 풀을 먹어야 되는 건 아니거든. 게다가 하루에 16~20시간 자고, 짧은시간 동안만 활동하며 적은 양의 먹이를 먹기 때문에 밥을 구하기도 그리 어렵지 않아. 또 야생고양이와 달리 인간들을 덜 두려워하고, 길을 건너는 것도 서슴치 않지. 심지어 도시에는 길고양이를 위협할 다른 동물이 없어. 그래서 길고양이는 도시생태계의 최고 포식자로 군림하고 있단다. ‘호랑이 없는 굴’ 에서 왕초 노릇을 하는 셈이야.

고양이가 많이 불어난 이유는 고양이의 생태적 특성과도 관련 있어. 고양이는 발정기 때만 짝짓기를 하는데, 1년에도 몇 번씩 발정기가 찾아와. 그때마다 5~6마리의 새끼를 낳고 말이야. 그래서 가만히 내버려두면 엄청나게 번식하지.

pixabay

○ 길고양이의 수를 조절해도 소용없다?

지금 서울시에 살고 있는 길고양이 수는 약 25만 마리래. 서울시 인구가 약 1000만 명이니, 4인 가족 하나 당 고양이 1마리가 살고 있는 셈이지. 수가 늘어난 탓에 아무래도 사람들과의 마찰이 생길 수밖에 없어. 길고양이는 먹을 것을 찾아 쓰레기 봉투를 뜯어 위생 문제를 일으키거나, 발정기에 밤마다 소리를 질러대며 사람들의 안락한 잠을 방해해. 그래서 사람들은 고양이와의 ‘전쟁’을 선포했지. 돌아다니는 고양이를 잡은 뒤 안락사로 무작정 없애는 지역이 존재할 정도야.

하지만 사람들의 힘만으로 길고양이를 관리하기는 어려워. 이것도 고양이의 생태적 특성 때문이지. 우선 고양이는 큰 무리를 짓지 않고, 자신의 영역을 지키며 사는 동물이야. 보통 반지름 0.5~1km 크기의 원 안을 영역으로 삼지. 그래서 여러 마리의 영역이 서로 겹치는 곳에 사료를 두면 이 장소를 지나는 모든 고양이들이 먹을 수 있어.

고양이는 영역 안에 먹을 것이 사라지면 새 먹이를 찾아 떠나. 사람의 손이나 병 때문에 죽어 버려도 영역이 비게 되지. 하지만 곧 다른 고양이들이 이 영역으로 들어오는 ‘풍선효과’가 발생해. 이 때문에 인간의 힘으로 개체수를 조절해도 사실 큰 소용은 없어.

<;수업안내>;

1. 대상 : 도시에서 볼 수 있는 동물 중에 왜 고양이가 유독 많은 걸까? 도시에 사는 동물 생태계에 관심이 있는 학생이라면 누구나.

2. 제목 : 도시에는 왜 고양이가 많을까? 도시생태계의 비밀!

3. 수업 목표

① 도시에 사는 동물 중 고양이를 흔히 볼 수 있는 이유를 알 수 있다.

② 도시생태계의 뜻을 알고 설명할 수 있다.

③ 도시에 야생동물이 사라진 이유를 설명할 수 있다.

➃ 도시에 사는 동물들이 쓰레기를 먹고 사는 이유를 알 수 있다.

4. 교과 연계

초등 5~6학년 생태계와 상호작용

5. 수업 지도 순서

도시에서 볼 수 있는 동물에 어떤 것이 있는지 질문하고 대답을 통해 수업의 호기심을 자극한다. ▶ <;우롱이 생태일보>; 기사 중 1~2개를 선택해 학생들과 읽는다. ▶ 도시에서 고양이를 쉽게 볼 수 있는 이유를 설명한다. ▶ 도시에서 야생동물이 사라지고 있는 이유를 설명한다. ▶ 도시에 사는 동물들이 쓰레기를 먹고 사는 이유를 설명한다. ▶ 조별로 <;생태일보>;를 완성한다. 기사는 각자 1개씩 완성하고, 생태일보가 완성되면 교실 벽에 붙여 모두의 생태일보를 자유롭게 읽어 본다.

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[교과연계수업] 도시에는 왜 고양이가 많을까? 도시생태계의 비밀!