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가끔 지구 가까이 다가와 사람들을 긴장시키는 소행성과 혜성! 천문학자들은 두 천체가 지구와 충돌하는 것을 막기 위해 늘 둘의 움직임을 예의주시하고 있습니다. 소행성과 혜성, 둘은 어떤 점이 다를까요?   소행성 소행성은 태양을 중심으로 공전하는 천체 가운데 행성보다는 크기가 작은 천 ...

 쾅! 서울 하늘에서 굉음과 함께 한 줄기 빛이 눈부시게 빛났다.빛의 정체는 17m 크기의 소행성.소행성은 공중에서 산산이 조각나며 운석우를 내렸다.도로와 건물이 파손되고 통신, 전기도 끊겨버렸다.곧이어 뉴스 속보가 이어졌다. “지름 45m의 소행성이 지구에 접근하기까지 16시간 남았습니다! ...

 “태양 폭발을 두 눈으로 마주하세요!”핍은 호객꾼의 외침이 쓸데없다고 생각했다. 좌석은 이미 만석이었다. 특히나 태양을 정면으로 마주한 42-31 소행성에는 사람들이 바글거려 발디딜 틈도 없었다. 우주복 겉에 두른 레이스 장식들이 밀려온 태양풍에 나풀거리고 있었다. 티켓값만 해도 아파트 ...

  오랜만에 느긋하게 저녁 식사를 마친 꿀록 탐정이 의자에 몸을 깊이 묻었어요. 창문을 보니 하늘에는 붉은 노을이 걸려 있었지요. 그때 누군가 다급하게 탐정사무소의 문을 두드렸어요.“엄지공주가 사라졌어요…! 도와 주세요. 꿀록 탐정님!”   동화마을에 무슨 일이? 노을의 비밀?깜짝 놀라 ...

SF영화에나 등장할 것 같은 이야기지만 앞의 이야기와 비슷한 일이 2013년 2월 러시아 첼랴빈스크주에서 일어났어요. 실제로 지름 17m 소행성이 첼랴빈스크주 하늘에서 폭발해 운석우들이 땅에 떨어지고 그로부터 16시간 뒤 지름 45m의 소행성이 지구를 아슬아슬하게 비껴갔지요. NASA(미국항공우주국) ...

DART 팀에는 NASA, 미국 응용물리연구소를 비롯해 심지어 케냐기술대학교의 전문가까지 모여 있습니다. 수백 명의 전문가가 참여한 만큼 전문 분야도 다양합니다. DART 팀에는 어떤 분야의 전문가가 있을까요? 특히 그중에서 수학자의 역할은 뭘까요?   대부분의 사람이 여러 범주의 전문 지식을 가지 ...

 DART 팀의 일원인 웬디 칼드웰 미국 로스앨러모스국립연구소 연구원은 대학원에서 응용수학을 전공하면서 소행성 연구를 시작했다고 해요. 그때 연구했던 소행성은 ‘16 프시케(16 Psyche)’로, 알려진 소행성 중 17번째로 크고 10번째로 무거운 소행성이지요. 당시 NASA에서 16 프시케를 수학적으로 모 ...

우주에서 날아와 공룡을 멸종시킨 소행성! 이 친구들이 지구에 한 짓을 나 과학마녀 일리가 낱낱이 파헤치겠어! 소행성을 직접 만나 이야기를 들어 봤어!   네 소개를 부탁해.안녕? 난 소행성! 태양 주위를 돌지만, 행성보다는 몸체가 아주 작아 ‘소(小)행성’이라 불리지. 나는 대부분 화성과 목 ...

이곳은 소행성 디디모스와 디모포스! 방금 다트 우주선이 디모포스와의 충돌 실험에 성공했다는 연락이 전해졌습니다. 어떻게 된 상황인지 현장, 연결해보겠습니다.   소개를 부탁해!저는 다트 우주선이에요. 다트(DART)는 ‘쌍 소행성 궤도변경 시험’의 줄임말로, 소행성에 우주선을 충돌시켜 소 ...