D라이브러리

 입술이 건조할 때 바세린을 발라본 적 있나요? 1878년 5월 14일, 피부 보습제로 유명한 ‘바세린’이 처음 세상에 나왔습니다. 미국의 화학자인 로버트 어거스트 체스브로가 개발해 판매하기 시작했죠.  체스브로는 화석 연료인 석유가 발견되기 전까지 향유고래 기름을 연료로 정제하는 일을 하고 ...

날씨는 인간의 삶에 큰 영향을 줘요. 특히 바다 위에서 나라를 지키는 해군에게 날씨 정보는 안전과 바로 이어져요. 따라서 정확한 정보를 파악하는 게 중요하지요. 1805년, 수로학자이자 영국의 해군 장교였던 프랜시스 보퍼트는 배를 항해하며 관찰한 바람의 세기를 단계별로 나눠 ‘보퍼트 풍력 ...

 미국에서 ‘용접할 수 있는 플라스틱으로 만들어진 손잡이가 있는 봉투’라는 이름의 특허가 1965년 4월 27일 승인됐습니다. 스웨덴의 공학자였던 스텐 구스타프 툴린(1914년~2006년)이 낸 특허로, 오늘날 우리가 흔히 사용하는 손잡이가 있는 비닐봉지의 시초랍니다. 석유를 가공해서 만드는 플라스 ...

 우산, 수영복, 스타킹, 가방, 낙하산. 이 용품들 사이엔 공통점이 있어요. 무엇일까요? 바로 ‘나일론’이 재료로 사용됐다는 점이에요. 나일론은 탄소가 6개인 ‘디아민’과 ‘아디프산’이라는 두 종류의 물질을 반응시켜 만든 합성 고분자예요. 나일론은 20세기 최고의 발명품 중 하나로 꼽혀요. ...

지하철역이나 백화점에 에스컬레이터가 없다면 어떨까요? 사람들은 땀을 뻘뻘 흘리며 계단을 오르내리거나, 줄을 한참 서서 엘리베이터를 타야만 할 거예요. 한정된 인원의 사람만 옮길 수 있는 엘리베이터와 달리, 에스컬레이터는 사람들을 한쪽 방향으로 끊임없이 이동시킬 수 있어요. 이동하면 ...

 1913년 3월 6일 덴마크의 물리학자 닐스 보어는 그의 스승 어니스트 러더퍼드에게 편지를 하나 보냈습니다. 스승이 밝혀낸 연구를 부정하는 내용이었죠. 영국의 물리학자 어니스트 러더퍼드는 원자의 개념을 뒤집은 인물입니다. 이전까지 세상에서 가장 작은 입자는 원자라고 알려져 있었는데, 러 ...

여성 과학자 하면 제일 먼저 떠오르는 이름이 마리 퀴리이다. 여성 과학자가 드물었던 시절에 노벨상을 두 차례나 받은 그는 오늘날까지도 최고의 과학자로 존경받고 있지만, 동시에 여성이라는 이유로 색안경을 쓴 평가가 뒤따르기도 했다. 마리 퀴리를 둘러싼 소문은 어떤 것이 있었을까? 마리 ...

주장들을 어떻게 가려낼 수 있을까. 과학철학자인 리 맥킨타이어 미국 보스턴대 철학과 과학사 센터 연구원은 e메일 인터뷰에서 “과학을 그토록 성공적으로 만든 요인을 생각해 보자”고 제안했다. 예를 들어, 과학자들은 증거에 관심을 갖고 새로운 증거가 있다면 기존의 주장을 철회할 준비가 ...

있습니다. 그 중 하나가 ‘우리의 이야기’를 좋아한다는 사실입니다. 한국 연구진, 한국 과학사, 한국의 과학기술. 독자들은 우리의 이야기에 더 친밀감을 느끼고 관심을 보이는 것 같습니다.  지난달 시사기획은 최근 정부에서 추진하고 있는 ‘우주항공청’을 주제로 다뤘습니다. 최정원 ...