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최근 컴퓨터 바이러스가 전세계를 공포에 떨게 하고 있다. 수많은 컴퓨터가 바이러스에 감염돼 다운되고 디스크가 손상돼 물질적, 정신적인 피해가 커지고 있다. 하지만 컴퓨터 바이러스의 작동원리 몇가지만 알고 있으면 컴퓨터 바이러스로부터 자유로울 수 있다.

컴퓨터 바이러스는 네트워크나 디스크를 통해 전염된다. 따라서 네트워크에 연결되지 않은 컴퓨터는 바이러스에 감염될 가능성이 매우 낮다. 대부분의 바이러스는 메일에 첨부된 파일을 통해 들어온다. 따라서 메일을 읽을 때 첨부된 파일을 실행하지 않으면 거의 감염되지 않는다. 또한 백신프로그램을 설치해두면 메일을 읽을 때마다 자동으로 바이러스 검사를 하므로 좀더 안전하다. 만약 바이러스에 감염됐다면 바로 컴퓨터의 네트워크 접속과 컴퓨터를 끄고 다른 컴퓨터를 이용해 백신을 다운받아 감염된 컴퓨터를 치료하면 된다.

그런데 이와 같은 기본적인 내용을 넘어서 컴퓨터 바이러스가 언제 시작됐고 어떻게 퍼지며 어떤 피해를 입히는지, 그리고 가장 큰 피해를 입힌 바이러스와 최근에 기승을 부리는 웜은 또 무엇인지 등 컴퓨터 바이러스에 대해 모든 것을 알고 싶다면 어떻게 해야 할까. 호기심이 많거나 하나를 알아도 제대로 알아야 직성이 풀리는 사람을 위해 도구의 원리 사이트로 불리는 howstuffworks.com를 소개한다.

이 사이트는 크게 컴퓨터, 자동차, 전자, 과학, 가정, 오락, 건강, 금융, 여행, 사람 10개 채널로 나눠져 있으며, 각 채널마다 세부분야를 나눠 수백가지에 이르는 특정주제에 대한 상세 정보를 제공한다. 인터넷 검색 엔진의 동작원리, 수류탄의 작동 원리, 인터넷 발자국 쿠키, 전자기타, 복권, 형광등, 세계야생동물재단, 기름값 상승 등 일반인들이 살아가면서 마주치게 되는 다양한 현상과 관련 대상에 대한 집중탐구 정보를 만날 수 있다.

요컨대 사람들이 흥미를 가질만한 모든 종류의 물건이나 대상을 명쾌하고 재미있게 설명하고 있는 사이트다. 우리는 GPS 같은 전자기기뿐만 아니라 노스트라다무스 같은 역사적인 인물의 영향을 받으며 살고 있다. 이들에 대한 정보는 우리가 현재를 알고 미래를 준비하는데 많은 도움을 준다.

이외에 쇼핑 코너에서는 지금까지 소개된 howstuffworks를 책이나 시디, 비디오 테잎으로 구입할 수 있다. 또한 이름과 이메일주소, 관심단어를 등록하면 매일 또는 주간 단위로 뉴스레터도 받아볼 수 있다.

지렁이랑 놀자 kangnaru.cafe24.com/earthworm
 

햇살이 따사로운 봄, 마당이나 아파트 화단에 꽃씨를 뿌리려고 땅을 파다 깜짝 놀라며 만나는 동물이 있다. 바로 지렁이. 생김새 탓일까. 겨울잠에서 깨어난 개구리가 정겨운 반면 지렁이는 징그럽기만 하다. 그러나 지렁이는 토양에 구멍을 파 공기와 물이 잘 통하고 스미게 해 자연 활동을 돕는다. 특히 유기물이 적거나 산성이 강한 흙을 좋은 토양으로 바꾼다.

가장 큰 지렁이는 몇cm나 될까. 놀라지 마라. 웬만한 뱀보다 큰 3m60cm 지렁이가 있다. 이화여대 대학원에 다니며 돌 지난 아이를 둔 학생엄마가 운영하는 ‘지렁이랑 놀자’ 사이트에서 알려주는 정보다. 지렁이 사진을 모아놓은 ‘지렁이 자료’ 에는 호주에서 잡힌 1m가 넘는 지렁이, 지렁이 알(사진), 지렁이가 먹기 전의 흙과 먹은 뒤 흙 등을 볼 수 있다. 평소 지렁이를 꺼려했다면 ‘지렁이 동화’ 에서 귀여운 지렁이 캐릭터와 친해져보는 것은 어떨까.