d라이브러리

안녕? 네가 세계에서 가장 큰 바이러스 맞니?

맞아요. 제가 바로 일반 바이러스보다 10~20배나 큰 세계 최대의 바이러스랍니다. 제 지름은 0.7㎛(마이크로미터)나 돼요. 보통 바이러스의 지름이 10~1000㎚(나노미터)이니, 제가 얼마나 큰지 짐작이 되죠? 저는 DNA 유전자를 1000개나 갖고 있고, 다른 바이러스들과 달리 꼭 전자현
미경만이 아닌 광학현미경으로도 보일 만큼 충분히 크답니다.

넌 어떻게 발견됐니?

전 칠레의 라스크루케스 해안에서 발견됐어요. 프랑스 엑스-마르세유대학교의 연구팀은 제가 칠레에서 발견된 거대 바이러스라며, ‘메가 바이러스 칠렌시스’란 이름을 붙였지요. 제가 발견되기 전에는 1992년 영국에서 발견된 미미바이러스가 세계 최대 바이러스였다고 하네요. 하지만 미미바이러스의 크기는 0.5㎛정도랍니다. 제가 더 크죠.

네가 어떻게 살아가는지, 생존 비결을 알려 줘!

저는 칠레 앞바다를 떠다니며 사는 아메바를 숙주로 삼아요. 아메바가 저를 자신의 먹이인 박테리아로 착각하고 다가오면 얼른 아메바 안으로 들어가지요. 그러다가 숙주인 아메바가 죽으면, 또 다른 아메바를 찾아 바다 속을 떠 다닌답니다.

오, 너의 끈질긴 생명력과 거대함은 정말 대단한 것 같아. 나와 지구 정복을 위해 손 잡지 않을래?

죄송해요. 제가 아무리 거대 바이러스라고 해도, 어차피 바이러스예요. 바이러스는 혼자 있으면 수를 늘릴 수 없어요. 반드시 살아있는 생물을 숙주로 삼아야 하지요. 닥터 그랜마가 제 숙주가 돼 주지 않는 이상, 당신을 도울 방법이 있을지 모르겠네요. 지구 정복은 다른 동물에게 알아
보세요.